Światowej klasy matematyk i stały współpracownik „New York Timesa” oprowadza nas po kluczowych ideach matematyki, pokazując, jak – w często zaskakujący sposób – wiąże się ona z literaturą, filozofią, prawem, medycyną, sztuką, biznesem, a nawet popkulturą!

W jaki sposób wyszukiwarka Google’a przeszukuje Internet? Z iloma partnerami trzeba się spotykać, by wreszcie znaleźć tego jedynego? Jak przedłużyć żywot materaca, w odpowiedni sposób go odwracając?

To właśnie matematyka potrafi dać właściwą odpowiedź na te pytania!

Matematyka jest wszechobecna, ale niezbyt wiele osób rozumie jej uniwersalny język na tyle, by dostrzec jej mądrość, piękno i odczuć płynącą z niej radość.

Ta głęboko pouczająca i wielce zajmująca książka tłumaczy matematykę w sposób zrozumiały i ekscytujący dla każdego czytelnika. W każdym rozdziale przeżywa on moment radosnego „Aha!”, jeśli tylko gotów jest porzucić swoje uprzedzenia i dać się zauroczyć królowej nauk.

Strogatz, oczekując od nas jedynie ciekawości i zdrowego rozsądku, pozwala nam przekonać się, za co zbierał nagrody jako nauczyciel akademicki i pochwały jako autor artykułów o matematyce w „New York Timesie”. Rozpoczyna od wyjaśnienia, dlaczego liczby są tak pomocne w codziennym życiu, ukazuje zadziwiające właściwości liczby ?, objaśnia twierdzenie Pitagorasa, liczby niewymierne, pomaga odkryć czar rachunku różniczkowego. A wszystko w klarowny, pomysłowy i często zabawny sposób.

Każdy z nas powinien mieć takiego nauczyciela!

„Zachwycająca eksploracja piękna i uroku matematyki, w duchu najlepszych tradycji Lewisa Carrolla, George’a Gamowa i Martina Gardnera. Szczęśliwy X zabawi, zachwyci i nauczy”.
– Steven Pinker, profesor psychologii na Harvard University, autor Jak działa umysł i The Language Instinct

„Steven Strogatz, jak sądzę, zrobi dla matematyki to, co Julia Child dla sztuki gotowania. Pokazuje, że matematyka jest naprawdę ważna i że potrafi nas pożywić”.
– James Gleick, dziennikarz, popularyzator nauki, autor Chaos. Narodziny nowej nauki i Informacja. Bit, wszechświat, rewolucja

„Zadziwiające, jak matematycy potrafią dostrzec we Wszechświecie regularności, których my, pozostali, zazwyczaj nie zauważamy. Jasno i inteligentnie, Szczęśliwy X otwiera drzwi do tego ukrytego świata z jego pejzażami piękna i zachwytów”.
Alan Alda, aktor, reżyser, scenarzysta, znany m.in. z jednej z głównych ról w serialu M.A.S.H.

Steven Strogatz (ur. 1959) – amerykański matematyk, profesor matematyki stosowanej na Cornell University, gdzie studenci wielokrotnie przyznawali mu tytuł najlepszego wykładowcy akademickiego. Jeden z najczęściej cytowanych matematyków na świecie, ceniony za prace dotyczące układów dynamicznych, biomatematyki i teorii sieci złożonych.

Autor podręczników i książek popularyzujących matematykę, m.in. Sync i The Calculus of Friendship. W 2010 r. z powodzeniem prowadził w „New York Times Online” dział The Elements of Math (Elementy matematyki), który stał się podstawą niniejszej książki.

Spis treści:

Część I. Liczby
1. Od ryby do nieskończoności
2. Kamyczki w grupkach
3. Nieprzyjaciel mojego nieprzyjaciela
4. Przemienność
5. Dzielenie i niezadowolenie
6. Miejsca, miejsca, miejsca

Część II. Relacje
7. Szczęśliwy X
8. Pierwiastki
9. Wanna się przelewa
10. Kwadratowe rozważania
11. Potęga narzędzi

Część III. Kształty
12. Tańczące kwadraty
13. Coś z niczego
14. Stożkowa konspiracja
15. Sine Qua Non
16. Dojście do granicy

Część IV. Zmienność
17. Zmiana, w którą można uwierzyć
18. Dziel i łącz
19. Wszystko o e
20. Kocha, nie kocha
21. W kęgu światła

Część V. Dane
22. Nowa normalna
23. Szanse
24. Rozplątywanie sieci

Część VI. Granice
25. Najbardziej samotne liczby
26. Myślenie grupowe
27. Skręcona wstęga
28. Myśl globalnie
29. Analizuj!
30. Hotel Hilberta