Autor: William J. Schopf

ISBN: 83-01-14766-0

Ilość stron: 320

Data wydania: 2006

Książka jest nieocenionym źródłem informacji dla każdego zainteresowanego intrygującymi pytaniami o początki życia na Ziemi oraz istnienie życia we wszechświecie. Pokazuje także drogi prowadzące do tych ekscytujących odkryć.

Autor, światowej sławy paleobiolog, który swym odkryciem skamieniałych mikroorganizmów sprzed 3,5 miliarda lat znacznie rozszerzył horyzont czasowy historii Ziemi i umożliwił nowe odkrycia, próbuje odpowiedzieć na pytania:

• jak badacze identyfikują te prastare organizmy;
• co te drobne formy życia mówią o środowisku wczesnej Ziemi;
• w jaki sposób prymitywne bakterie ewoluowały w złożone formy życia, znajdowane w zapisie kopalnym późniejszych okresów geologicznych.

Autor komentuje również doniesienia o przypuszczalnych skamieniałościach, znalezionych w słynnym marsjańskim meteorycie ALH84001. Publikacja zawiera indeksy oraz kolorowe i czarno-białe ilustracje.

Rozdziały:
Rozdział 1. Dylemat Darwina   13
Rozdział 2. Narodziny nowej dziedziny nauki  41
Rozdział 3. Najstarsze skamieniałości: o czym one świadczą?  72
Rozdział 4. Jak zaczęło się życie?  99
Rozdział 5. Metaboliczna pamięć najstarszych komórek  133
Rozdział 6. Tak dawno, tak wcześnie, tak szybko?  156
Rozdział 7. Stromatolity: pierwsze złożone biosystemy Ziemi  172
Rozdział 8. Sinice: najstarsze ziemskie „żyjące skamieniałości”  195
Rozdział 9. Powstajà wreszcie komórki takie jak nasze  219
Rozdział 10. Rozwiązanie dylematu Darwina  243
Rozdział 11. Skamieniałości, słabostki i oszustwa  255
Rozdział 12. Polowanie na życie na Marsie  276